Solo se recicla el 10% de los desechos plásticos que la humanidad produce anualmente
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Cada habitante del planeta consume más de 50 mil partículas de plástico al año; y todavía más si se toma en cuenta la inhalación.
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Eso lo alertó ayer el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) frente a la creciente contaminación plástica mundial.
Elisa Tonda, titular de la división de Recursos y Mercados del Pnuma, dijo que “la contaminación por plásticos es una de las amenazas ambientales más graves que enfrenta la Tierra, pero es un problema que podemos resolver”.
Consideró que atender el problema colectivamente no solo podría mejorar el bienestar de las personas y del planeta, sino también abrir un abanico de oportunidades económicas.
De acuerdo con la especialista, cada año se producen en el mundo más de 400 millones de toneladas de plástico, la mitad de las cuales están diseñadas para utilizarse una sola vez.
De esa cantidad, menos de 10 % se recicla.
Además, datos del Pnuma revelan que, desde la década de 1950, investigadores que profundizan en este tipo de contaminación planetaria encontraron que la humanidad ha producido unos 9,200 millones de toneladas de plástico, de las cuales alrededor de 7,000 millones se han convertido en residuos.
Naciones Unidas calcula que 11 millones de toneladas acaban cada año en lagos, ríos y mares, lo cual equivale aproximadamente al peso de 2,200 torres Eiffel juntas.
Y el costo social y medioambiental anual de la contaminación por plásticos oscila entre 300 mil y 600 mil millones de dólares.
“Los microplásticos, que son pequeñas partículas en las que se descomponen plásticos de mayor tamaño, llegan a los alimentos, al agua y al aire, de donde se obtiene el cálculo de que cada persona consume más de 50 mil de esas partículas al año, y muchas más si se tiene en cuenta la inhalación”.
(PNUMA).
Tonda explicó que esos fragmentos diminutos, microplásticos y nanoplásticos, pueden acumularse en el cuerpo humano. Ya se han encontrado microplásticos en hígados, testículos e incluso en la leche materna.
Indicó que otro estudio del Programa para el Medio Ambiente descubrió que, en promedio, un litro de agua embotellada contiene alrededor de 240 mil microplásticos.
“El plástico de un solo uso, desechado o quemado, perjudica la salud humana y la biodiversidad, y contamina todos los ecosistemas; desde las cumbres de las montañas hasta el fondo de los océanos”, planteó el Pnuma con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra cada 5 de junio desde 1973.
Por su parte, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, en un mensaje con motivo de este día destacó que “la contaminación por plásticos asfixia nuestro planeta, dañando los ecosistemas, el bienestar y el clima. Los residuos plásticos obstruyen los ríos, contaminan los océanos y ponen en peligro la vida silvestre”.
A medida que esos residuos se descomponen en partes cada vez más pequeñas, estos “se infiltran en todos los rincones de la Tierra: desde la cima del monte Everest hasta las profundidades del océano; desde el cerebro humano hasta la leche materna”.
Por eso resaltó que hoy existe “un movimiento a favor de un cambio urgente con un creciente compromiso público”, pasos hacia la reutilización, y la creación de políticas para reducir los plásticos de un solo uso y mejorar la gestión de residuos.
Pero consideró que este año “necesitamos un acuerdo ambicioso, creíble y justo”, que cubra el ciclo de vida del plástico a través de la perspectiva de las economías circulares, que responda a las necesidades de las comunidades y se alinee con objetivos medioambientales más amplios, y que se aplique rápida e íntegramente.
Recordó que, del 5 al 14 de agosto de este año, en Ginebra, Suiza, se realizará la segunda parte, de la quinta sesión, del Comité Intergubernamental de Negociación, entidad que se encarga de crear un tratado mundial vinculante contra la contaminación por plásticos.
Ahí Guterres pedirá a los negociadores gubernamentales del comité que “regresen a las conversaciones decididos a encontrar una vía común para superar sus diferencias y lograr el tratado que nuestro mundo necesita” contra la contaminación plástica (Agencia Inter Press Service / IPS).
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